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Un soldat américain arrêté après un accident mortel à Okinawa

le 10/11/2009 à 16h10  par AFP

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L'armée américaine a placé en détention un soldat qui pourrait être impliqué dans un accident mortel sur l'île d'Okinawa, a-t-on appris mardi auprès d'un responsable japonais, une affaire qui risque d'attiser les tensions avant une visite du président américain Barack Obama.

Cet accident de la route survenu samedi a provoqué la mort d'un homme de 66 ans, la veille d'une manifestation de 20.000 habitants d'Okinawa (sud) contre la présence militaire des Etats-Unis.

Le commandant des troupes américaines sur l'île, James Woodward, s'est rendu mardi à Yomitan, le village où le drame s'est produit. Il a reconnu qu'une voiture appartenant à un membre de l'armée américaine pourrait être impliquée dans l'accident, ajoutant qu'un soldat était détenu dans cette affaire, a expliqué à l'AFP un responsable de la municipalité.

L'officier n'a toutefois donné aucune précision sur l'identité de la personne actuellement sous les verrous.

"Le commandant a dit que le propriétaire du véhicule était actuellement hors du Japon, mais qu'ils avaient arrêté la personne ayant conduit la voiture dans un garage pour la faire réparer, avec la conviction qu'elle sait quelque chose sur l'accident", a précisé le responsable local.

Selon les médias japonais, le conducteur a pris la fuite après l'accident, laissant la victime agoniser au bord de la route.

Les enquêteurs ont retrouvé le véhicule suspect dans un garage situé à trois kilomètres du village, avec l'avant-gauche endommagé et la partie gauche du pare-brise éclatée, sur laquelle des cheveux ont été prélevés pour une analyse ADN.
La conduite est à gauche au Japon.

Okinawa accueille la moitié des quelque 47.000 soldats américains basés au Japon au nom d'un traité de sécurité entre les deux pays. Les insulaires supportent de plus en plus mal cette présence, accusée d'être une source d'insécurité et de nuisances.

Le président Obama sera vendredi et samedi en visite au Japon, dans un climat tendu par un désaccord sur le réaménagement d'une base aérienne d'Okinawa, que les Américains veulent maintenir sur l'île mais que le gouvernement japonais envisage de déplacer dans une autre région de l'archipel, voire en dehors du pays.

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US

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