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Obama appelé à faire pression sur le Japon sur le droit parental

le 10/11/2009 à 9h38 par AFP

Des sénateurs américains ont demandé lundi au président Barack Obama d'exhorter le Japon, lors de sa visite en fin de semaine dans ce pays, à assouplir son régime d'attribution des gardes d'enfants lors des divorces, quasi systématiquement refusées aux conjoints non japonais.

Les tribunaux japonais n'accordent presque jamais l'autorité parentale au conjoints étrangers, allant jusqu'à préférer donner la garde aux grand-parents japonais.

L'appel des 22 sénateurs américains (soit près d'un quart du Sénat) intervient après l'arrestation et la détention pendant trois semaines d'un Américain de 38 ans, Christopher Savoie, dans le sud-ouest du Japon, pour avoir tenté de récupérer ses enfants enlevés par son ex-femme japonaise alors qu'un juge américain avait donné la garde au père.

Dans une lettre adressée au président Obama, les sénateurs, issus des rangs républicains comme démocrates, s'inquiètent du fait que le Japon soit le seul pays membre du G7 à ne pas avoir signé la convention de la La Haye de 1980 garantissant le retour dans le pays où il vit habituellement d'un enfant retenu à tort dans un autre pays.

"Les Etats-Unis doivent également travailler à ce que le Japon établisse un mécanisme bilatéral pour aider à résoudre les affaires en cours", écrivent les sénateurs.

M. Obama est attendu vendredi au Japon, où il rencontrera le nouveau Premier ministre de centre-gauche Yukio Hatoyama, dans le cadre de la première tournée asiatique de son mandat.

Mi-octobre, les ambassadeurs de huit pays -Australie, Canada, Espagne, Etats-Unis, France, Grande-Bretagne, Italie et Nouvelle-Zélande- ont appelé le gouvernement de M. Hatoyama à signer la convention de La Haye.

Interrogé à cette occasion par l'AFP, le ministre japonais des Affaires étrangères, Katsuya Okada, avait déclaré que le gouvernement était "en train d'examiner la possibilité" de signer la convention.

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