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Le PDG de West Japan Railway inculpé pour un déraillement meurtrier

le 9/7/2009 à 0h33  par AFP

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Le patron d'une des principales compagnies ferroviaires du Japon, West Japan Railway (JR West), a été inculpé mercredi pour un déraillement qui avait fait 107 morts en 2005, et a annoncé dans la foulée son intention de démissionner.

Masao Yamasaki, 66 ans, a été inculpé pour négligence par le procureur de Kobe (ouest), saisi par les familles des victimes.

Le magistrat a argué du fait que M. Yamasaki était chargé de la sécurité au sein de la compagnie lorsque cette dernière a reconstruit la ligne où s'est produite la catastrophe, traçant alors une courbe fatale.

Le 25 avril 2005, une rame de banlieue de JR West, circulant bondée à l'heure de pointe matinale, s'était encastrée dans un immeuble après avoir amorcé un virage à une vitesse excédant largement la limite autorisée.

Le jeune conducteur, qui voulait ainsi rattraper un retard de plusieurs secondes pour lequel il encourait vraisemblablement des pénalités de la part de son employeur, a péri, ainsi que 106 passagers, dans cette pire catastrophe ferroviaire déplorée en 40 ans au Japon.

Quelque 560 autres voyageurs avaient été blessés. Selon le dossier de l'accusation, des automatismes auraient pu être installés sur les voies qui auraient ralenti le train. "Je présente mes plus profondes excuses", a déclaré M. Yamazaki devant la presse, ajoutant: "je vais renoncer à mon poste de PDG".

Il a toutefois fait part de sa ferme volonté de se défendre face aux accusations dont il est l'objet. Le PDG à l'époque des faits, Takeshi Kakiuchi, n'a pour sa part pas été inculpé, contrairement aux souhaits des plaignants.

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