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Le Japon prêt à limiter les prises de baleines en Antarctique contre un droit de chasse sur ses côtes

le 10/2/2010 à 11h53 par AFP

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Le Japon veut proposer un compromis à la Commission baleinière internationale: limiter ses prises en Antarctique contre le droit de chasser la baleine près de ses côtes. Une proposition qui a peu de chances de faire taire les critiques contre le Japon sur la chasse à la baleine

Dépeçage d'une baleine dans le port de Wada.

Le Japon est prêt à réduire son quota de chasse "scientifique" à la baleine dans l'Antarctique en échange d'une autorisation de pêche commerciale des cétacés le long de ses côtes, a-t-on annoncé mercredi de source officielle. L'Agence des pêcheries japonaises a indiqué qu'elle comptait présenter ce compromis lors de la prochaine réunion de la Commission baleinière internationale (CBI).

"Nous avons étudié les moyens de parvenir à un accord global et de normaliser nos relations avec la CBI et les efforts se poursuivent aujourd'hui", a déclaré un responsable des Pêcheries. L'an dernier déjà, lors de la réunion de la CBI au Portugal, le Japon avait offert de réduire son programme de pêche dans l'Antarctique mais réclamé l'autorisation de chasser 150 petits rorquals (ou baleines de Minke) le long de ses côtes. La CBI, qui regroupe 85 pays, avait conclu ses travaux en repoussant toute décision à 2010.

Le ministre japonais de l'Agriculture, Hirotaka Akamatsu, a indiqué récemment qu'il était prêt à se rendre lui-même à la prochaine réunion de la CBI pour soumettre une nouvelle proposition de pêche dans les eaux territoriales nippones.

La CBI impose depuis 1986 un moratoire illimité proscrivant la chasse commerciale à la baleine, une interdiction ouvertement défiée par la Norvège. L'organisation autorise toutefois, selon des quotas précis, la chasse au nom de la "recherche scientifique", pratiquée notamment par le Japon qui se fixe un objectif d'environ un millier de baleines par an.

La campagne japonaise dans l'Antarctique provoque chaque année les critiques internationales, notamment de l'Australie. L'association de défense de l'environnement Sea Shepherd est la plus active et dépêche des bateaux chargés d'entraver les opérations de pêche, allant parfois jusqu'à l'affrontement avec la flotte japonaise.

Baleine

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