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Le Japon est-il vraiment high-tech ?

le 14/7/2010 à 12h20  par Anthony Rivière ( Aujourd'hui le Japon)

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Citant des exemples de la vie quotidienne, un journaliste de la BBC dresse un portrait du Japon très éloigné des clichés hight-tech et à la pointe de la modernité.

Entre les robots, les téléphones portables, les consoles de jeu et même les toilettes high-tech, le Japon est souvent décrit comme étant à la pointe de la technologie. Pour Michael Fitzpatrick, journaliste de la BBC, ce n'est qu'une façade qui cache un Japon « low-tech » bien loin des clichés.

« Des bureaux de police sans ordinateurs, des vieilles cassettes de mauvaises rééditions de Greensleeves (chanson traditionnelle anglaise) toujours en vente, des distributeurs automatiques qui ferment en même temps que les banques, des moteurs de voitures suspects et des chauffages au pétrole plutôt qu'un système centralisé ».

Le journaliste de la BBC commence fort son portrait du Japon. Une vision qui selon lui ne peut parler qu'à ceux qui vivent le pays au quotidien : « Ce sont des aspects du Japon contemporain low-tech que beaucoup de visiteurs ratent lorsqu'ils regardent la nation high-tech que le gouvernement, l'industrie électronique et l'office du tourisme veulent promouvoir ».

Si la deuxième économie du monde est symbolisée par des sociétés de pointe emblématiques comme Panasonic, celles-ci ne représentent qu'une faible part des activités locales selon lui. L'essentiel de l'économie est constitué de « firmes familiales traditionnelles en sureffectif et coûteuses ».

Les plus de 50 ans ne se passionnent pas pour internet

Comme exemple, le journaliste cite le classement des entreprises les plus innovantes réalisé par le magazine américain Fast Company : « Seule une entreprise japonaise fait partie de la sélection, et il s'agit d'un détaillant ». Fast Retailing, maison-mère du géant japonais du prêt-à-porter Uniqlo, apparaît au 41ème rang.

Surtout, Michael Fitzpatrick relève une fracture numérique entre les jeunes et les plus de âgés. Le Japon est le pays le mieux équipé en internet haut-débit et très haut-débit.

Mais une étude du gouvernement montre que si 44% des Japonais utilisent internet au moins deux fois par mois, le reste l'utilise très rarement, voire pas du tout.

Des chiffres qui s'expliquent par le vieillissement de la population. Les plus de 50 ans ne se passionnent pas pour internet alors qu'ils forment plus de 30% de la population.

« Il y a un vrai fossé entre les patrons japonais qui savent utiliser les ordinateurs ou les téléphones internet et ceux qui ne savent pas », explique Terrie Lloyd, un entrepreneur basé à Tokyo se plaignant de ne pouvoir joindre ses collaborateurs par e-mail.

Et cette « technophobie » expliquerait pourquoi les industries informatiques n'arrivent pas à faire de bénéfice au Japon. Elle s'observe aussi dans le monde de la publication. La presse papier écrase les médias internet et les Japonais ne se mettent que tout doucement à la lecture de livres numériques.

Une image high-tech de surface qui cache des habitudes quotidiennes traditionnelles. Finalement un cliché est remplacé par un autre. Le Japon : pays alliant tradition et modernité.

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