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La popularité d'Hatoyama salie par les affaires du "shogun de l'ombre" au Japon

le 18/1/2010 à 11h41 par AFP

70% des Japonais pensent qu'Ichiro Ozawa devrait quitter ses fonctions à la tête d PDJ, alors qu'il est empêtré dans un scandale de financement occulte. Une affaire qui déteint fatalement sur la popularité du Premier ministre, en forte baisse

Yukio Hatoyama devant des affiches de campagne d'Ichiro Ozawa, alors que celui-ci quittait ses fonctions, en mai 2009

La cote de popularité du Premier ministre japonais Yukio Hatoyama a chuté nettement sous les 50%, à cause d'un scandale de financement occulte frappant le numéro deux du parti au pouvoir, le "shogun de l'ombre" Ichiro Ozawa, selon deux sondages publiés lundi. L'action du chef du gouvernement de centre-gauche est soutenue par 45% des sondés, en chute de 11%, selon une enquête publiée par le quotidien Yomiuri, de droite, et par 42% des Japonais, en baisse de 6%, selon un sondage du journal centriste Asahi.

Cette baisse est due en grande partie au scandale qui éclabousse Ichiro Ozawa, le secrétaire général du Parti démocrate du Japon (PDJ, centre-gauche, au pouvoir), considéré comme l'homme fort du nouvel exécutif et surnommé le "shogun de l'ombre".

D'après ces sondages, quelque 70% des Nippons pensent que M. Ozawa devrait démissionner après l'arrestation de deux de ses assistants et d'un député proche de lui. Ces trois personnes sont suspectées par le parquet d'avoir participé au blanchiment de 400 millions de yens (3 millions d'euros), utilisés pour l'achat en 2004 d'un terrain à Tokyo pour le compte du fonds de soutien de M. Ozawa. Les enquêteurs soupçonnent M. Ozawa d'avoir perçu ces 400 millions de yens en liquide d'une entreprise du BTP, en échange de son soutien pour l'octroi du contrat de construction d'un barrage à Iwate (nord), préfecture dont il est député.

Fin manoeuvrier politique, M. Ozawa, 67 ans, a été le principal artisan de la victoire écrasante du PDJ aux élections législatives du 30 août, permettant au centre-gauche de ravir le pouvoir à la droite qui l'occupait depuis plus de 50 ans de façon quasi continue. Il est considéré comme le véritable maître du gouvernement par la majorité des Japonais. M. Ozawa a promis de se "battre" contre ces accusations et refusé jusqu'à présent de témoigner dans cette affaire, malgré les demandes répétées du parquet.

Mais ses ennuis tombent mal pour le gouvernement de M. Hatoyama, en donnant des arguments à l'opposition de droite au moment où s'ouvre la session parlementaire.

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