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Chasse à la baleine: les états protecteurs tentent de négocier un compromis avec le Japon

le 26/1/2009 à 16h07 par AFP

Les états protecteurs du mammifère marin tentent d'obtenir du Japon qu'il accepte de réduire ses prises dans l'Antarctique. Les négociateurs japonais soulignent qu'il s'agit d'une des dernières chances d'obtenir un compromis

Le dépeçage d'une baleine dans le port de Wada

La Commission baleinière internationale (CBI) tente de négocier un compromis qui accorderait au Japon le droit de chasser les cétacés près de ses côtes en échange d'une réduction de ses prises dans l'Antarctique, a-t-on appris auprès d'un responsable japonais.

Le président de la CBI, William Hogarth, qui y représente aussi les Etats-Unis, a affirmé dimanche au journal américain Washington Post avoir fait cette proposition lors d'une négociation ce week-end à Hawaii (Etats-Unis).

"Il est vrai que nous avons reçu de nombreuses propositions de membres de la CBI", a expliqué à l'AFP Shigeki Takaya, un responsable de l'Agence des pêches japonaises, qui gère les programmes baleiniers de l'archipel. Le compromis
évoqué par le Washington Post est bien "l'une des propositions en négociation", a-t-il confirmé.

La CBI regroupe 80 pays qui tentent depuis des années de parvenir à un compromis pour réglementer la chasse et la conservation des baleines.

L'organisation s'est transformée en lieu d'affrontement entre les Etats "chasseurs" (Japon, Norvège et Islande) et "protecteurs" de l'espèce dont l'Australie, la France et le Brésil. La campagne baleinière annuelle du Japon dans l'Océan Antarctique provoque régulièrement la colère de l'Australie.

Un diplomate japonais a prévenu la semaine dernière que les pourparlers entraient dans une "année décisive" et qu'il existait "de grands risques d'échec" des discussions, au vu de l'écart entre les positions.

Or, il s'agit "quasiment de la dernière tentative pour les deux camps" de s'entendre, a souligné ce négociateur japonais à la CBI, Joji Morishita, qui a évoqué "une période de temporisation" en cas d'échec.

Un sommet de l'organisation est prévu sur l'île portugaise de Madère du 22 au 26 juin.

La CBI impose depuis 1986 un moratoire illimité interdisant la chasse commerciale à la baleine, mais autorisant, selon des quotas précis, la chasse à des fins scientifiques, que pratique notamment le Japon, et la chasse aborigène de subsistance, pratiquée par des peuples autochtones (Sibérie, Alaska, Groenland).

Les pays "chasseurs" voudraient lever ce moratoire, une hypothèse refusée par les "protecteurs".

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