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20 années de règne pour l'Empereur Akihito

le 8/1/2009 à 12h46 par Julie Patin (Aujourd'hui le Japon)

Depuis 1989, Akihito a cherché à moderniser la maison impériale tout en conservant la tradition. Le rôle politique limité de l'empereur depuis la fin de la guerre ne le mettent pas nécessairement sur le devant de la scène. Mais les Japonais lui vouent un profond respect.

Il y a 20 ans mourait l'Empereur Hirohito, cédant le trône à son fils Akihito. L'Empereur et l'Impératrice Michiko ont été commémorer son décès, mercredi 7 janvier, au mausolée Musashino, en compagnie de 80 personnes, dont le Premier ministre Taro Aso.

Depuis 20 ans, Akihito fait figure d'empereur à la fois traditionnel et moderne. Ses fonctions limitées découlent des pages les plus ambigues de l'histoire contemporaine de l'archipel.

Après la Seconde Guerre mondiale, les Américains ont offert à l'Empereur Hirohito de conserver son trône, garant de l'unité du peuple Japonais, à la condition qu'il renonce à son statut divin et à ses prérogatives. Hirohito a accepté, l'Empereur a donc principalement un rôle de représentation depuis la Constitution de 1947. Jusqu'à sa mort, Hirohito conservera une image très positive au Japon, mais beaucoup moins bonne à l'étranger en raison de son attitude ambigüe pendant la guerre.

A la mort d'Hirohito le 7 janvier 1989, c'est son fils de 55 ans qui lui a succédé, l'actuel Empereur Akihito. Ce dernier a donc du composer avec ce statut très particulier d'Empereur respecté et sans réel pouvoir, mais également avec l'image entachée de son père à l'étranger.

Son parti pris a été, tout au long de sa vie, de moderniser, de désacraliser l'image impériale au Japon et même de s'occidentaliser. A 26 ans, son premier « fait d'arme » dans la modernisation de sa fonction sera d'épouser une roturière, Michiko Shoda. Il rompra à nouveau avec la tradition en choisissant d'élever personnellement ses enfants, au lieu de les confier à des précepteurs.

Au plan politique, deux attitudes auront marqué ses vingt années de règne: de nombreux voyages à l'étranger, et des excuses quant au comportement de son pays envers les autres pays asiatiques. Il a ainsi reconnu que son pays avait à maintes reprises « causé de grandes souffrances au peuple de Chine » et a exprimé son « plus profond remords » pour les exactions Japonaises en Corée.

L'Empereur Akihito fait figure d'Empereur moderne, mais il est également très attaché à la tradition japonaise et à la pérennité de la famille impériale. En témoignent les récentes déclarations de Shingo Haketa, chef de l'Agence impériale, sur le stress de l'Empereur qui « s'est inquiété ces dernières années de l'avenir de la lignée impériale et au sujet d'autres questions liées à la maison impériale, sans jamais arrêter d'y penser ». L'anniversaire de son accession au trône s'est donc déroulé dans un contexte tendu, auquel s'ajoute le mauvais état de santé de l'Empereur, ainsi que de sa femme et de son fils, semble-t-il.

Histoire Famille impériale

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